Fondarea 3M
În 1902, cinci oameni de afaceri din orașul Two Harbors, Minnesota, s-au adunat pentru a fonda Minnesota Mining and Manufacturing Company, redenumită ulterior 3M. Scopul inițial al antreprenorilor a fost să extragă corindonul mineral, care este aproape la fel de dur ca diamantul, și să îl folosească pentru a face șmirghel, ascuțitori și abrazivi. Investind câte 1.000 de dolari fiecare, partenerii au început să-și dezvolte propriul depozit. Cu toate acestea, mina a amenințat că va îngropa compania, deoarece s-a dovedit că de fapt a lovit un filon al anortozitului mult mai fragil și inutil. Mica companie a suferit pierderi serioase, dar a reușit să se ridice pe picioare și a început să importe granat brut din Spania.
În curând, însă, clienții nemulțumiți au provocat din nou un val de plângeri. Problema a fost că bucățile de mineral au căzut de pe șmirghel la atingere. După câteva cercetări, a devenit clar că granatul a absorbit o doză solidă de ulei de măsline, fiind adus peste ocean cu un lot de unsoare. Pentru a rezolva problema, 3M a copt mineralul depozitat necorespunzător într-un cuptor. Aceasta este, de asemenea, considerată prima inovație a companiei din Minnesota.
După mai multe greșeli, conducerea companiei și-a dat seama rapid de necesitatea comunicării directe cu clienții. Prin urmare, managerii au încurajat agenții de vânzări să viziteze fabricile și să discute cu lucrătorii care folosesc efectiv produsele 3M. Acest lucru a inițiat cercetări directe pentru a asigura îmbunătățiri ale produselor companiei. Inovațiile viitoare au fost asigurate cu investiția solidă a companiei încă mici la acea vreme. 3M a alocat 500 de dolari laboratorului său.
Curând după aceea, compania din Minnesota a lansat primul său produs original, pânza abrazivă Tri-M-it. A avut o flexibilitate de invidiat și a obținut rezultate excelente în prelucrarea metalelor. De aceea a devenit un succes printre primii producători de mașini și ateliere de reparații. Astfel, în 1916, compania a fost eliberată de datorii acumulate, iar anul următor vânzările sale au ajuns la 1 milion de dolari.
3M în anii celui de-al Doilea Război Mondial
La începutul anilor 1920, compania a cumpărat brevetul pentru producția de șmirghel rezistent la apă. Odată ce 3M a lansat noul abraziv pe piață, a revoluționat industria.
Ca și cu o baghetă magică, tehnologia Wet-or-Dry a îndepărtat odată pentru totdeauna norii denși de praf din atelierele fabricii.
În același timp, tehnicianul de laborator 3M Richard Drew testa abrazivi la o fabrică de automobile. Acolo, a observat că vopsitorilor le era greu să acopere zonele care trebuiau să rămână curate. Apoi i-a venit ideea unei benzi de mascare autoadezive.
Așa s-a născut sulul de hârtie scotch, pe care îl cunoaștem și astăzi. Denumirea acestei mărci comerciale a devenit chiar un cuvânt de referință pentru toate produsele de același tip.
Pe lângă profiturile uriașe, Scotch a oferit companiei o nouă direcție de dezvoltare – 3M a început să producă și să vândă adezivi și elemente de fixare.
La începutul anilor 1930, Drew a observat o altă nevoie a clienților. Pe vremea aceea, celofanul era foarte la modă. Cu toate acestea, lipsea o metodă estetică de modelare și etanșare a materialului subțire transparent. Așa că tehnicianul de laborator efectuează o serie de teste și acoperă bucăți de celofan cu lipici. Așa că curând a apărut pe piață rola transparentă Scotch, care a găsit rapid mii de aplicații în gospodărie și industrie. Astăzi, 3M oferă o gamă întreagă de benzi autoadezive, cu o varietate de proprietăți diferite – rezistente la electricitate, apă, căldură, marcaj etc. Cu toate acestea, înainte de încheierea deceniului, compania a făcut un alt mare progres – au inventat filmul reflectorizant, care stabilește noi standarde în măsurile de siguranță rutieră.
Astăzi, compania oferă o gamă largă de astfel de produse, cum ar fi Scotchlite Diamond grade VIP.
În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, producția a cunoscut serioase dificultăți, deoarece multe materii prime au fost deturnate în folosul armatei. Totuși, acest lucru a dat un impuls inventării înlocuitorilor sintetici pentru resursele convenționale. În același timp, 3M a apărut cu câteva produse noi revoluționare. Printre acestea se numără țesăturile rezistente la uzură, care ulterior ies din vânzare pentru a asigura dezvoltarea pieței.
În același timp, compania ocupă poziții de lider în dezvoltarea și producția de benzi magnetice, benzi magnetice scotch.
Legendarul cântăreț Bing Crosby și-a arătat interesul pentru această invenție. A fost unul dintre primele vedete ale muzicii care a folosit un magnetofon. Vocea lui uimitoare și calitatea sunetului au făcut rapid ca plăcile să devină un lucru din trecut. Câțiva ani mai târziu, rolele magnetice ale companiei din Minnesota au început să captureze și videoclipuri, ceea ce a schimbat complet lumea media.
3M a colaborat cu profesia medicală la mijlocul anilor 1950
La mijlocul anilor 1950, trei chirurgi au venit cu ideea de draperii autoadezive pentru scopuri medicale. Compania răspunde instantaneu nevoilor profesiei medicale. Această interacțiune s-a transformat în cele din urmă într-un parteneriat de durată și de-a lungul anilor au apărut pe piață multe produse 3M dedicate sănătății noastre.
Până la lună și înapoi – povestea 3M, partea a III-a
Materialele de pansament – Active Strip Bendigis și gama de prim ajutor Nexcare – au fost cele mai de succes.
3M Nexcare
La mijlocul secolului, compania din Minnesota a apelat și la fermieri. În 1957, ea a lansat benzi cu semințe de soi și i-a ajutat pe fermieri să-și alinieze grădinile la propriu. Odată cu aceasta, 3M creează și o gamă de produse de curățare, care este extrem de populară până în prezent.
Odată cu începutul anilor 1960, întreaga umanitate a privit spre stele. Încă de la primii pași ai omului în spațiu, compania, dedicată inovației, și-a stabilit inevitabil scopul de a-și aplica întregul potențial la stăpânirea noilor spații cerești. Fără să se gândească la riscuri, 3M se implică activ în pregătirea misiunilor spațiale americane. Astfel, după nenumărați pași mici – încercări și erori, în 1969 Neil Armstrong a pus piciorul pe Lună cu costumul său spațial. Cu toate acestea, puțini știu că pantofii de pe costumul său spațial sunt fabricați din materiale sintetice de către compania din Minnesota.
Începutul mișcării ecologiste în anii 1970 a atras și 3M. Compania demarează o campanie de prevenire a poluării și a deșeurilor. Curând a introdus metode „verzi” de producție și operare și a găsit un substitut pentru substanțele chimice de răcire periculoase care distrug stratul de ozon.
Pentru protectia întinderilor de apa au fost lansate produsele din gama Powersorb care absorb produsele petroliere varsate.
În același timp, compania răspunde și nevoilor tinerei generații aventuroase. Produsele de întreținere a mașinilor sunt un succes, inclusiv primul film autoadeziv pentru mașini. Astăzi, 3M oferă o gamă largă de:
Scotchcal și Controltac, care pot acoperi vehicule avariate sau pur și simplu decora vehicule de toate felurile, de la mașini la camioane și autobuze.
În anii 1980, Minnesota Mining and Manufacturing s-a dezvoltat puternic în domeniul tehnologiei moderne. Compania este unul dintre cei mai importanți producători de dischete și CD-uri.
